Pärast kosmost on Hiina nüüdseks uurinud maailma sügavusi. Selleks hakkas ta maa sisse kaevama 10 tuhande meetri ehk 10 kilomeetri pikkust auku. Loode-Hiinas Xinjiangi Uiguuri autonoomses piirkonnas Taklamakani kõrbes alustas tööd hiiglaslik 82 meetri pikkune puurmasin. See hiiglaslik terasest puurimistööriist jõuab 1.5–65 miljoni aasta vanuste kivideni vähem kui 145 aastaga.
Kõnealuse projekti üks teaduslikest juhtidest Hao Fang selgitab, et esmane eesmärk on maavarade tuvastamine ja looduskatastroofide riskide hindamine. Selle sügavale Maasse kaevamine annab väärtuslikku teavet meie planeedi geoloogilise evolutsiooni kohta ja seeläbi arusaama muutustest, mida see piirkond ja isegi Hiina on läbi teinud.
See puurimine on osa maa sügavuste uurimise strateegiast, mille Xi Jinping esimest korda teadlaste kogukonnale 2021. aastal peetud kõnes teatas. Hiina valitsejad tahavad kindlaks teha nende riigis saadaolevad kaevandused ja energiaressursid, mida saab kasutamiseks eraldada, sealhulgas süsivesinikke, nagu nafta ja gaas.
Praegu on see Hiina jaoks alles protsessi algus. Puuritav auk saab olema riigi sügavaim tehiskaev. Kuid globaalses mastaabis on SG-12 Venemaal, mis ulatub 262 3 meetri sügavusele, sügavaim auk, mille inimene on kunagi puurinud. Nii palju, et 10 994-meetrine Mariaani süvik, ookeani sügavaim kaevik, on sügavam. Inimkond on aga praegu väga-väga kaugel Maa keskpunktist, mille sügavus on 6 kilomeetrit.