USA on astunud olulise sammu lennukikandjatel kasutatavate mehitamata õhusõidukite (UAV) uue põlvkonna stardisüsteemide väljatöötamisel. General Atomics teatas nendest süsteemidest, mis on loodud spetsiaalselt USA ja liitlasriikide lennukikandjatele. UAV-de käivitamine merelt tähistab uue ajastu algust, kaotades vajaduse traditsiooniliste stardisüsteemide järele, eriti lennukikandjatel.
UAV-de käivitamissüsteemi omadused
General Atomicsi poolt välja töötatud uus süsteem on optimeeritud eelkõige mehitamata õhusõidukite jaoks. Lennukikandjatelt õhkutõusmisel vajavad mehitamata õhusõidukid võrreldes traditsiooniliste õhusõidukite stardisüsteemidega teistsugust disaini, kuna need on palju väiksemad ja kergemad. Ettevõte kasutas palju teistsugust lähenemist kui USA mereväe Ford-klassi lennukikandjatel nähtud elektromagnetiline lennukite stardisüsteem. Selle uue süsteemi eesmärk on tagada lennukikandjatelt startitavate mehitamata õhusõidukite ohutu ja tõhus õhkutõus.
Uue süsteemiga tõusevad mehitamata õhusõidukid tõhusamalt õhku
General Atomics elektromagnetiliste süsteemide strateegilise arenduse asepresident Gary Hopper märkis, et süsteem on üles ehitatud täiesti erineva kontseptsiooni alusel. See uus süsteem kasutab ära palju väiksemaid ja kergemaid mehitamata õhusõidukite struktuure võrreldes traditsiooniliste hävitaja- ja toetuslennukitega lennukikandjatelt. Selles suunas on eesmärk välja töötada lihtne, kuid tõhus süsteem UAV-de hõlpsaks käivitamiseks, ilma et see koormaks olemasolevat lennukikandjate infrastruktuuri.
Hopper märkis, et sellel uuel süsteemil on lihtsam ja paindlikum disain, mida saab rakendada eriti Briti lennukikandjatel või teistel liitlasvägedel. Nii luuakse laevadel laiem kasutusala ja saab lasta käiku erinevat tüüpi UAV-sid, mis on selle süsteemiga ühilduvad.
22-meetrine lennurada ja magnetiline stardisüsteem
Uue põlvkonna UAV stardisüsteem hakkab põhinema laevadel 22-meetristel maandumisradadel. UAV-d tõusevad sellelt rajalt õhku ja maanduvad samas piirkonnas. Viimastel aastatel on lennukikandjad läinud üle traditsioonilistelt aurustardisüsteemidelt magnetstardisüsteemidele, pannes lennukile vähem koormust ja muutes nende õhkutõusmise tõhusamaks. See üleminek suurendas lennukikandjate funktsionaalsust, pakkudes samal ajal eeliseid, nagu väiksem energiatarbimine ja väiksem mehaaniline kulumine.
Tulevikuperspektiiv
Need General Atomicsi välja töötatud uue põlvkonna katapuldisüsteemid muudavad UAV-de merelt õhkutõusmise tõhusamaks ja ökonoomsemaks. Lisaks eeldatakse, et see süsteem osaleb sellistes projektides nagu PANG (France's Future Aircraft Carrier), mida hakatakse tulevikus kasutama Prantsusmaa mereväes. Kuna mehitamata õhusõidukid on mehitatud õhusõidukitega võrreldes väiksemad, kergemad ja ökonoomsemad süsteemid, hakkavad nad selle uue stardisüsteemiga mereväe operatsioonides mängima olulist rolli.
General Atomicsi välja töötatud UAV-i stardi- ja pealtkuulamissüsteemid võivad olla revolutsiooniline samm meretehnoloogias, suurendades mehitamata õhusõidukite tõhusat kasutamist lennukikandjatel. Selle süsteemi laialdane kasutamine lennukikandjatel kogu maailmas tulevikus tugevdab oluliselt UAV-de rolli mereväes.
